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- Inteligência Política -
01.10.2004

I N T E L I G Ê N C I A     P O L Í T I C A

Resumo Cronológico dos Fatos Políticos da II Grande Guerra
Por Marcílio Novaes Maxxon

SUMÁRIO

1939

23 de agosto – Rússia e Alemanha assinam o pacto Molotov-Ribbentrop. Hitler e Stalin concordam em dividir a Polônia entre os dois.
1° de setembro – Alemanha invade a Polônia.
3 de setembro – Inglaterra e França declaram Guerra contra a Alemanha. Começa a Segunda Guerra Mundial.
5 de setembro – Estados Unidos declaram estado neutro.
6 de setembro – África do Sul declara Guerra contra a Alemanha.
10 de setembro – Canadá declara guerra contra a Alemanha.
17 de setembro – União Soviética invade a Polônia.
27 de setembro – tropas alemãs tomam posse de Varsóvia.
30 de novembro – Começa a guerra de inverno quando a Rússia invade a Finlândia.
A Europa Ocidental permanece misteriosamente quieta durante a “Guerra Falsa”.

1940

8 de janeiro – O racionamento de comida é introduzido na Inglaterra.
9 de abril – Alemanha invade Noruega e Dinamarca.
10 de maio – Alemanha invade Bélgica, Holanda e França. Winston Churchill substitui Neville Chamberlain como Primeiro Ministro Britânico.
13 de maio – Alemanha invade a França.
26 de maio – Forças Aliadas começam uma operação gigantesca para salvar 330.000 homens das praias ao redor de Dunquerque.
10 de julho – Luftwaffe começa a bombardear comboios britânicos em canal inglês. Começa a Batalha da Grã-Bretanha.
7 de setembro – Começa o Blitz. A Alemanha começa primeiro depois de bombardear Londres 57 noites consecutivas.
31 de Outubro – RAF prevalece na Batalha da Grã-Bretanha. Hitler é forçado a adiar seus planos de invasão.
14/15 de novembro - Luftwaffe e RAF iniciam campanhas estratégicas de bombardeio.

1941

22 de Janeiro – Tropas britânicas e australianas tiram Tobruk das forças alemãs na Líbia.
6 de abril – Alemanha invade a Iugoslávia e Grécia.
9 de maio – O exército real britânico captura o navio-U alemão contendo uma máquina de criptografia “enigmática”. Ela é usada para decodificar mensagens alemãs.
24 de maio – O navio de batalha alemão Bismark afunda o HMS Hood – apenas três marinheiros sobrevivem.
27 de maio – O navio Real persegue e afunda o Bismarck no Atlântico Norte.
22 de junho – Hitler começa a Operação Barbarossa – a invasão da Rússia.
31 de julho – Hitler começar a planejar uma solução final para exterminar os judeus.
6 de setembro – Todos os judeus acima de 6 anos de idade são obrigados a usar uma estrela amarela de Davi em territórios ocupados pela Alemanha.
7 de dezembro – Japão ataca o Pearl Harbour e os Estados Unidos entram na guerra.
25 de dezembro – Japão toma a Colônia britânica de Hong Kong.

1942

26 de Janeiro – Tropas Americanas começam a chegar na Grã-Bretanha.
15 de fevereiro – Singapura é derrotada pelos japoneses – cerca de 25 mil tropas se rendem.
19 de fevereiro – A força aérea japonesa ataca Darwin na Austrália.
9 de abril – 70.000 tropas americanas e filipinas se rendem aos japoneses em Bataan.
12 de maio – O Exército soviético começa uma ofensiva para tirar a Alemanha da Rússia.
7 de junho – América derrota o Japão na Batalha de Medway.
1o de julho – Começa a Primeira Batalha de El Alamein.
22 de julho – Alemanha começar a deportar judeus do gueto de Varsóvia. O Holocausto é iniciado com 300.000 assassinatos nos primeiros dois meses.
4 de novembro – As forças de Rommel são derrotadas em El Alamein e obrigadas a se recolher.

1943

15 de janeiro – Depois de dois meses de batalhas violentas, tropas americanas tomam Guadalcanal dos japoneses.
18 de Janeiro – Judeus do gueto de Varsóvia se rebelam e lutam contra os nazistas. 2 de fevereiro – Alemães se rendem em Stalingrado: a primeira grande derrota do exército de Hitler.
13 de maio – Forças italianas e alemãs na África do Norte se rendem aos aliados.
16 de maio – RAF inicia os ataques de Dambuster na Alemanha.
10 de julho – Aliados invadem Sicília.
3 de setembro – Aliados invadem terra firme na Itália.
8 de setembro – Itália se rende aos aliados, trocando de lado e lutando contra a Alemanha mais tarde.
15 de novembro – Alemanha começa a matar ciganos romanos.
28 de novembro – Churchill, Roosevelt e Stalin se encontram no Irã para discutir planos para libertar a Europa dos nazistas.

1944

4 de Janeiro – Começa a Batalha do Monte Cassino na Itália Central. Ela dura quatro meses e 20.000 pessoas são mortas.
Fevereiro – A marinha Americana continua libertando as ilhas no Pacífico.
5 de junho – Aliados capturam Roma – a primeira capital Axis a ser derrotada.
6 de junho – É o dia D da invasão em Normandia. Mais de 130.000 tropas aliadas chegam nas praias do norte da França.
9 de junho – Stalin começa a empurrar as tropas alemãs para fora da Rússia e de volta à Polônia, levando 350 mil prisioneiros.
20 de julho – Adolf Hitler sobrevive a uma tentativa de assassinato.
25 de agosto – Aliados libertam Paris.
8 de setembro – Londres sofre o primeiro ataque de míssil V2.
24 de novembro – A força aérea Americana começa batalha de bombardeios em Tóquio.
16 de dezembro – forças alemãs começam uma ofensiva contra os Aliados em Ardennes. Conhecida como Batalha de Bulge 19.000 americanos foram mortos.

1945

27 de Janeiro – tropas soviéticas libertam Auschwitz.
23 de fevereiro – A marinha Americana declara vitória na ilha japonesa Iwo Jima.
7 de março – Os aliados finalmente atravessam o Rhine até a Alemanha em Remagen.
12 de abril – Presidente Roosevelt morre ainda no poder. Harry Truman assume o seu lugar.
25 de abril – tropas americanas se encontram no Rio Elbe, dividindo a Alemanha.
30 de abril – Adolf Hitler comete suicídio em Berlim enquanto o exército russo se aproxima.
2 de maio – Tropas soviéticas tomam Berlim.
7 de maio – Alemanha se rende.
8 de maio – Dia dos Veteranos – Acaba a guerra na Europa, mas ainda há violência no Pacífico.
28 de julho – Japão rejeita a declaração de Postdam.
6 de agosto – A bomba atômica é lançada em Hiroshima, matando instantaneamente 80 mil cidadãos.
9 de agosto – Nagazaki também é atacada com bomba atômica.
14 de agosto – os japoneses se rendem. A Segunda Guerra Mundial finalmente acaba.

Os Principais Personagens Políticos, que Mudaram a História do Século XX:

Adolf Hitler (1889 - 1945)

        O desejo de Hitler de dominar o mundo foi executado com brutalidade e terríveis assassinatos que nunca haviam sido testemunhados antes. Ele foi o responsável direto pela morte de mais de 30 milhões de pessoas.

            Nascido na Áustria numa família de pais trabalhadores, o sonho de Hitler de ser um artista não foi realizado. Ele se mudou para Munique para servir o exército e foi condecorado duas vezes com a Cruz de Ferro na Primeira Guerra Mundial.

            Imediatamente após a Guerra, Hitler se uniu ao partido fascista alemão de trabalhadores. Dois anos de ponto de vista extremista e qualidades persuasivas o levaram a chefia do que era conhecido como Partido Nazista.

            A Alemanha estava passando por problemas econômicos e políticos nos anos 20. No meio desta tempestade, as idéias drásticas e paranóicas de Hitler chamaram a atenção do desesperado público alemão com o apoio da Igreja Católica que promovia as suas idéias e campanha política.

            Apesar de seu partido nunca ter conquistado a maioria da Alemanha, Hitler se transformou no Chanceler da Alemanha em 1933. Um ano depois, Hitler se declarou Fuhrer – ou líder. Qualquer sinal de democracia foi completamente destruído.

            As forças de Hitler começaram a se apropriar de paises em 1938. Os nazis diariamente matavam judeus, e qualquer um que pudesse significar ameaça ao sonho ariano de Hitler. Adolf Hitler se matou com um tiro no dia 30 de abril de 1945 – sua “civilização” afundou junto com ele.

Joseph Stalin

            Assim como Hitler, Stalin é culpado pela morte e sofrimento de milhões de pessoas – a maioria delas cidadãos inocentes da União Soviética.

            Nascido Iosif Vissarionovich Dzhugashvili, ele adotou o nome Stalin que significa Homem de Aço. Como membro do partido bolchevista, Stalin teve um papel ativo na Revolução da União Soviética em Outubro de 1917.

            Em 1922 ele passou a ser o Secretário Geral do Partido Comunista e escalou a hierarquia do partido. No fim dos anos 20, Stálin havia se transformado no ditador da União Soviética.

            Stalin iniciou seus programas de coletivização industrial e agropecuária, às custas humanas. Milhões de pessoas morreram de fome enquanto a produção da Rússia era vendida no exterior.

            A população soviética sofreu ainda mais durante a Grande Purificação – quando “inimigos do povo” eram enviados em milhões para o sistema Gulag de escravidão em acampamentos de trabalho.

            Stalin também executou inimigos militares. Conseqüentemente, foi um Exército Vermelho despreparado e reduzido que enfrentou a invasão alemã em junho de 1941. Mais uma vez suas táticas suicidas tiraram a vida de muitas pessoas, mas os nazistas foram finalmente dominados.

            Após a Segunda Guerra Mundial, Stalin presidiu um império comunista que cobriu a maioria da Europa Oriental. Tornando-se cada vez mais paranóico, ele continuou governando com terror e perseguição, morrendo de um derrame em 5 de março de 1953.

Neville Chamberlain (1869 - 1940)

            Nascido nos mais altos escalões do estabelecimento Britânico, Chamberlain eventualmente seguiu os passos de seu pai na política depois de uma carreira de negócios de sucesso. Ele se tornou conhecido como o Primeiro Ministro que capitulou diante de Hitler na conferência de Munique, com a ilusão de ter preservado a paz.

            Chamberlain passou a ser Lord Governador de Birmingham em 1915,e supervisionou o recrutamento militar durante a Segunda Guerra Mundial. Ele serviu como Ministro de Gabinete durante 1920 e 1930, antes de se tornar Primeiro Ministro em 1937. O rearmamento de Hitler da Alemanha já estava a todo vapor.

            Com a Alemanha invadindo seus países vizinhos em 1938, Chamberlain viajou para Berlim para tentar negociar. Ele retornou com uma declaração assinada por Hitler prometendo paz. Seis meses depois, os alemães estavam bombardeando a Polônia.

            O governo de Chamberlain imediatamente declarou Guerra contra a Alemanha, mas a reputação do Primeiro Ministro estava danificada devido a sua confiança em Hitler. Winston Churchill assumiu a liderança em Maio de 1940. Chamberlain morreu em outubro.

            Mais tarde, as ações de Chamberlain foram vistas como manobras – seu apaziguamento permitiu que a Grã-Bretanha consolidasse recursos para impedir Hitler efetivamente.

Winston Churchill (1874 - 1965)

            Indiscutivelmente o melhor líder britânico, Winston Churchill inspirou a Grã-Bretanha em épocas desesperadoras durante a Segunda Guerra Mundial e eventualmente na vitória dos aliados.

            Filho do politico Lord Randolph Churchill, Winston Churchill nasceu para governar. Depois de lutar na Guerra Boer na África do Sul, Churchill tornou-se membro do Parlamento em 1900. Foi o princípio de uma carreira política que durou 61 anos.

            Churchill progrediu dos escalões do Gabinete para Chanceler do Tesouro Público em 1924.

            Durante os anos 30, Churchill tornou-se um feroz crítico do apaziguamento da Alemanha Nazista do Primeiro Ministro. Em 1940, ele eventualmente sucedeu Chamberlain como Primeiro Ministro depois de um voto de não confiança. Esta foi a caminhada de Churchill com o destino.

            Ele preparou a nação para a guerra e conquista do exército nazista. Depois de cinco anos de conflito – próximo a derrota e eventual vitória – o público britânico premiou Churchill votando nele nas eleições pós-guerra em 1945.

            A Grã-Bretanha precisava ser reconstruída e Churchill era perfeito para o trabalho. Ele foi Primeiro Ministro novamente em 1953, entretanto, depois de finalmente se aposentar da política em 1964, ele morreu no ano seguinte.

Franklin D. Roosevelt (1882 - 1945)

            Nascido em uma das famílias mais influentes da América, Franklin Delano Roosevelt (FDR) liderou seu país num momento de testes. Primeiro, a Grande Depressão de 1930, e depois a Segunda Guerra Mundial. .

            Ele também foi o único presidente americano a ser eleito mais de duas vezes – governando por mais quatro mandatos.

            Roosevelt serviu o exército americano durante a Primeira Guerra Mundial mais adquiriu polio em 1921. Sofrendo para recuperar sua saúde, ele foi governador de New York em 1928, e disputou as eleições presidenciais quatro anos depois.

            Com uma vitória esmagadora, Roosevelt introduziu reformas econômicas radicais com o objetivo de estabilizar as finanças nos Estados Unidos. Sua nova politica é creditada de ter salvo os EUA da Grande Depressão e garantiu um segundo mandato presidencial.

            Em 1940, FDR foi eleito pela terceira vez, enquanto a Europa estava em guerra. No ano seguinte, os Estados Unidos foram forçados a entrar no conflito depois do ataque surpresa do Japão ao Pearl Habour.

            Um dos presidentes mais populares, Roosevelt morreu em 12 de abril de 1945, menos de um mês antes da rendição da Alemanha Nazista.

Benito Mussolini (1883 -1945)

            Através do uso da propaganda e controle absoluto da mídia, Mussolini substituiu o governo democrático da Itália desenvolvendo a idéia de fascismo e governou como ditador por mais de 20 anos.

            Mussolini nasceu em uma família de socialistas revolucionários e acredita-se que recebeu este nome por causa do radicalista mexicano, Benito Juarez. Nos seus anos de formação, ele seguiu os ensinamentos socialistas marxistas antes de passar para o nacionalismo, depois de ser chamado para a Primeira Guerra Mundial.

            Ele regressou à Itália e fundou o Partido Fascista em 1919. Utilizando força e intimidando seus oponentes políticos, ele passou a governar a Itália em 1922. Conhecido como I1 Duce – O líder, a ditadura de Mussolini se concentrava em melhorar os serviços públicos como o meio de transporte.

            No começo de sua liderança ele foi admirado por muitos, incluindo Winston Churchill. Entretanto, o estado fascista de Mussolini também serviu de inspiração para as práticas econômicas e políticas de Hitler dez anos depois.

            Nos anos 30, a Itália invadiu a Etiópia e Albânia e em 1939, Mussolini se juntou a Alemanha Nazista.

            O fracasso da Itália na guerra fez com que Mussolini fosse removido do governo. Depois da guerra, ele foi preso e executado.

Charles De Gaulle (1890 – 1970)

            O líder e criador da França Livre durante a Segunda Guerra Mundial, Charles de Gaulle planejou e governou a Quinta República da Nação depois da guerra.

            Nascido em Lille, filho de um diretor de escola, ele cresceu em Paris e atendeu a academia militar. De Gaulle foi ferido três vezes durante a Primeira Guerra Mundial, antes de ter sido levado como prisioneiro pelos alemães em 1916. Sua coragem fez com que fosse considerado um herói.

            Entre as guerras, De Gaulle desenvolveu uma reputação como tático militar, e passou a ser sub-Secretário da Defesa Nacional e Guerra. Entretanto, seus planos para assegurar a borda França-Alemanha foram ignorados. Conseqüentemente, os nazistas que marcharam para Paris não encontraram muita resistência.

            De Gaulle rejeitou a trégua de seu país com os nazistas e escapou para a Grã-Bretanha com o restante do Exército Francês em Dunquerque.

            Em Londres, ele fundou o governo França Livre, declarando-se presidente em asilo. Trabalhando ao lado do Presidente Roosevelt e Winston Churchill, ele retornou à França depois da chegada do Dia D e foi recebido como um herói.

As Tropas

Terra - Tropas de artilharia

            As forças aliadas eram formadas de aproximadamente 20 milhões de homens de todo o planeta. Esta foi a maior mobilização militar multinacional e multicultural que já existiu.

            Quando a Guerra foi declarada, os aliados consistiam de tropas francesas e britânicas. Logo depois, homens da comunidade e do Império Britânico aumentaram as tropas.

            Os militares britânicos contavam com as colônias para aumentar sua força, mas foi mais do que isso. Os britânicos não teriam sobrevivido sem eles.

            Mais de 2.5 milhões de índios se uniram, com 36.000 sacrificando suas vidas. Regimentos indianos lutaram bravamente na África do Norte, Itália, e Burma – onde os Ghurkhas galvanizaram sua reputação de coragem inconcebível. Os esforços da Índia foram recompensados com 4.000 homens condecorados por bravura e 31 receberam a maior recompensa por bravura – a Cruz Vitória.

            Incrivelmente, o racismo impediu que voluntários negros das colônias africanas e do Caribe fossem para a guerra. As autoridades britânicas discriminadoras não consideravam apropriado que soldados negros de nações amigas matassem inimigos brancos.

            A força militar dos Estados Unidos tinha 1.2 milhões de americanos-africanos servindo a Segunda Guerra Mundial – apenas uma fração deles serviu ativamente na Batalha The Bulge em 1944.

            O Brasil também mandou 24.000 homens para participar da invasão dos aliados na Itália.

Ar

A Fortaleza Aérea

            As forças aéreas aliadas tiveram um papel crucial na derrota eventual da força Axis. No início da guerra, a supremacia aérea foi responsável pela sobrevivência britânica. Principalmente na Batalha Britânica.

            Independente dos nacionais britânicos, a força aérea real era formada de um vasto número de nações. Homens da Austrália, Nova Zelândia, Canadá e outras partes do Império Britânico tiveram um papel massivo em seu sucesso.

            Mesmo depois dos Estados Unidos entrarem na Segunda Guerra Mundial, muitos americanos também aumentaram as tropas atravessando o Canadá e se unindo a força aérea canadense real. Além disso, 14.000 membros da Força aérea polonesa colaboraram com os esforços aliados.

            Voar em aviões de ataques aéreos sobre a Alemanha era uma das ocupações mais arriscadas na Segunda Guerra Mundial. No total, mais de 50 mil homens do Comando de Bombardeio perderam suas vidas – o maior número de perdas de todas as unidades militares aliadas.

            As chances de sobrevivência caíram para níveis desesperadores no primeiro ano, quando menos de 5 entre 10 homens retornavam salvos. Na verdade, a redução de homens fez com que o RAF passasse a aceitar homens negros para servir.

            Aproximadamente 300 homens das Índias Ocidentais serviram a aeronáutica – 90 deles receberam condecoração pelo seu serviço. O mais famoso de todos foi o Esquadrão de Liderança Ulric Cross – que foi condecorado com DSO e DFC.

Mar

            A batalha naval chegou aos extremos durante a Segunda Guerra Mundial – onde 85.000 aliados perderam suas vidas.

            A batalha do Atlântico foi uma guerra de atritos. A luta foi entre o Exército Real – que estava tentando proteger os comboios de suprimentos no Atlântico, e os navios alemães que estavam fazendo de tudo para afundá-los.

            Suprimentos de comida, óleo, e materiais como aço e algodão da América e do Império Britânico eram cruciais para a sobrevivência britânica. A Grã-Bretanha estava efetivamente em estado de sitio. O exército canadense real teve um papel influente para acalmar os ataques alemães.

            Após o Pearl Harbour – quando uma grande proporção da marinha americana afundou – o exército naval da América se transformou num grande alívio para os aliados.

            Entretanto, a maior preocupação do exército americano era se acertar com o Japão no Pacífico. Seis meses depois do ataque ao Pearl Harbour, a marinha americana derrotou os japoneses no ataque ao Atol Midway, no Oceano Pacífico.

            Foi um momento importante na Guerra do Pacífico, com os japoneses perdendo quatro aviões de cargo.

            Dois anos depois, em outubro de 1944, a marinha Americana finalmente derrotou os japoneses na Batalha do Golfo Leyte nas Filipinas. Foi a maior batalha marítima-aérea com os japoneses que utilizaram as táticas “kamikazes” pela primeira vez no meio do desespero.

Vivendo com a Guerra

Os Ataques Aéreos

            A guerra chegou a Grã-Bretanha em setembro de 1940, na forma de “Blitz”. Os ataques aéreos freqüentes da Alemanha tinham como objetivo destruir a produção, baixar a moral e acabar com os esforços britânicos.

            E quase funcionou. Muitos cidadãos estavam furiosos com o governo que não estava fazendo o suficiente para protegê-los.

            De Exeter a Edinburgh, as bombas caíam como chuva. Em menos de um mês mais de cinco toneladas de explosivos foram jogados em Londres pelo Luftwaffe. O pior da guerra ainda estava por vir.

            Em 14 de novembro de 1940, aconteceu o ataque mais concentrado na cidade britânica durante a Segunda Guerra Mundial. A cidade de Coventry foi submetida a um bombardeio alemão de 10 horas.

            Naquela noite, mais de 4000 casas foram destruídas junto com um quarto das fábricas da cidade. As casualidades foram altas, mais de 550 homens e mulheres morreram e 800 ficaram feridos.

            Pessoas com jardins construíram abrigos feitos de ferro e terra. Mas nas áreas urbanas onde a ameaça era maior, não havia muito onde se esconder. Em Londres, 60.000 pessoas se abrigavam nas estações subterrâneas toda noite. Mas milhares perderam suas vidas em abrigos oficiais.

            A propaganda na mídia criou o “Espírito do Blitz” para levantar a moral – que estava próxima do desespero. O mito ainda vive.

            Apesar disso, acredita-se que 42.000 civis morreram durante a campanha, com mais de 50.000 feridos, e cerca de 130.000 casas foram destruídas.

Ataques aéreos Aliados

            Em fevereiro de 1942, os aliados começaram a campanha ‘total warfare’, bombardeando civis alemães numa tentativa de destruir a sua moral.

            Nos três anos seguintes, 500.000 pessoas foram mortas e 7 milhões de casas em 161 cidades foram destruídas.

            Os ataques aéreos já faziam parte do dia a dia. Os alemães foram treinados para entrar em algumas das centenas de refúgios comunais com 15 minutos de advertência e todas as casas eram obrigadas por lei a possuírem um refúgio. Bombas incendiárias dizimavam suas casas com as “tormentas de fogo”.

            A propaganda nazista disse ao povo alemão que a “raça pura” deveria sobreviver e que as cidades seriam reconstruídas e ficariam mais bonitas de que antes, após a vitória alemã.

Racionamento de Comida

As pessoas faziam fila na Rua Fulton, NYC, desesperadas por comida.

            Durante a Segunda Guerra Mundial, o racionamento foi introduzido em vários países, incluindo a Grã-Bretanha, as Nações Comunitárias e os Estados Unidos.

            Em Janeiro de 1940, o Ministro Britânico de Alimentos restringiu a venda de importados como chá, café, açúcar, tabaco, chocolate e fruta. O racionamento de roupas foi introduzido um ano depois.

            Outros produtos importados também foram racionados –petróleo, tecidos e até mesmo sabão.

            Essencialmente, as Ilhas Britânicas estavam em estado de sítio. Ataques de submarinos alemães em navios mercantes no Atlântico faziam com que os suprimentos não chegassem ao seu destino final.

            A base do racionamento era fazer com que a população não se submetesse a fome. Não era uma medida popular, mas o sacrifício foi necessário para garantir a sobrevivência.

            Cada família recebia um limite semanal – incluindo a família real. Livros de racionamento com cupons eram distribuídos, e as famílias tinham que se registrar nas lojas locais para receber sua parte.

            O racionamento também era sujeito a controle de preços –e mesmo tendo dinheiro isto não significava que você poderia comprar o que quisesse. Conseqüentemente, um mercado negro foi criado para atender a demanda pública.

            O racionamento da Grã-Bretanha finalmente acabou em 1954 – quase uma década após a vitória dos aliados.

As Mulheres e a Guerra

As mulheres trabalham e dedicam as suas vidas para salvar vidas.

            Durante os anos 30, o lugar da mulher era em casa. A Invasão da Polônia mudou tudo isso. Quando a Segunda Guerra Mundial começou em 1939, o governo britânico iniciou uma campanha para as mulheres ajudarem na Guerra. Dois anos depois, para acompanhar o crescente custo da guerra, todas as mulheres acima dos 18 anos de idade enfrentaram recrutamento.

            Ao invés de carregar armas, as mulheres tinham que produzir munição, trabalhar na terra, ou trabalhar em defesa civil como sentinelas ou bombeiro. Foi uma grande operação de escala. Na verdade, no início dos anos 40, as mulheres eram responsáveis por um terço de toda a produção britânica, com 80.000 mulheres trabalhando na agricultura.

            Além disso, 500.000 voluntárias da Grã-Bretanha e de todo o Império trabalharam em forças auxiliares. Isso inclui o Serviço Naval Real das Mulheres (WRENS), Serviço Territorial Auxiliar (ATS), Força Aérea Auxiliar das Mulheres (WAAF).

            Além de enfermeiras, estas mulheres assumiram tarefas cruciais como vigilância antiaérea, e forneceram assistência vital no planejamento militar. É claro que algumas mulheres britânicas corajosas se uniram as Forças Especiais de Operações (SOE) trabalhando na linha dos inimigos como mensageiras, operadoras de rádio e sabotadoras.

Vivendo Nos Territórios Ocupados

            Apesar da maioria da população se sentir feliz em receber os aliados, após a Europa se liberar dos nazistas em junho de 1944, a vida dos civis não era nada fácil.

            Havia muita fome devido à escassez de alimentos. Milhões de casas e negócios foram destruídos. E uma nova terminologia, “Pessoa Deslocada”, foi usada para descrever os milhões de refugiados pelo conflito que não podiam ou não queriam voltar para casa.

            A Administração das Nações Unidas para o Auxílio e Reconstrução foi criada em 1943. Nos quatro anos seguintes após a sua criação, 8 milhões de refugiados foram beneficiados e bilhões de dólares foram gastos para ajudar na reconstrução.

Invasão da Polônia

            A invasão começou sem aviso em 1o de setembro de 1939. O conflito mais devastador, brutal e caro do mundo teve uma conclusão inevitável.

            A Grã-Bretanha e França declararam Guerra aos nazistas dois dias depois, com Austrália, Nova Zelândia, Índia e Canadá em total aliança. Os Estados Unidos e Eire permaneceram neutros.

            O Pacto Molotov-Ribbentrop assinado em agosto de 1939 garantia que Hitler não teria nenhuma interferência russa. Na verdade, a União Soviética seguiu o exemplo dos nazistas invadindo a Polônia pelo leste mais tarde no mesmo mês. A Polônia ficou presa entre os dois.

            O objetivo inicial dos nazistas era se apoderar das províncias alemãs, das quais o Tratado de Versalhes havia dado a Polônia depois da Primeira Guerra Mundial. Mas o verdadeiro objetivo era muito mais sinistro e se tornou mais aparente ao longo da brutalidade nazista.

            Depois do colapso da Polônia, a Alemanha marchou para a Dinamarca e Noruega; o Exército Vermelho cercou a Finlândia. A Europa ocidental viu pouco das hostilidades.

            Este período é agora conhecido como a Guerra Falsa –onde os aliados fizeram pouco para deter a invasão das forças Axis – o único combate militar aconteceu no mar. Na realidade, a Grã-Bretanha e a França ainda precisavam de tempo para se preparar para uma guerra de total escala.

            A calma foi despedaçada quando a Alemanha invadiu a Bélgica, Holanda e Luxemburgo em 10 de maio de 1940.

A guerra no Inverno

            Menos de três meses após a Alemanha ter invadido a Polônia, o exército russo atacou a Finlândia. Stálin temia que Hitler pudesse atacar a Rússia via Finlândia e acabou com esta possibilidade.

            Os soviéticos começaram a se inclinar para a sua vizinhança exigindo terra valiosa e ilhas estratégicas para uma base naval. A Finlândia, tendo declarado sua independência da Rússia após a revolução de 1917 e altamente crítica do comunismo, se recusou.

            A Rússia atacou em 30 de novembro de 1939 com um exército de 450.000 homens organizados em 23 divisões.

            Liderados pelo General Mannerheim, a Finlândia conseguiu mobilizar apenas 160.000 homens – muitos dos quais tiveram que usar suas próprias armas e vestir suas próprias roupas devido a escassez. Eles também receberam suprimentos da Grã-Bretanha e França e voluntários da Noruega e Suíça.

            Os finlandeses, com qualidades superiores de guerra de inverno repeliram os ataques russos. Eles utilizaram táticas de guerrilhas, atacando em esqui com bombas de petróleo – daí o eufemismo “Coquetel Molotov”.

            Durante o duro inverno báltico, a temperatura chegava a 40 graus negativos. Lutando um contra três, os finlandeses conseguiram se manter até março de 1940.

            Os russos finalmente cansaram o exército finlandês, e em 12 de março de 1940, os finlandeses assinaram o Tratado de Paz de Moscou – efetivamente dando aos russos um décimo da Finlândia.

            Estima-se que 127.000 soldados russos e 27.000 finlandeses morreram, e cerca de 500.000 perderam suas casas por causa do tratado.

Nossa melhor hora

            Entre julho e outubro de 1940, o Luftwaffe alemão e a Força Aérea Real Britânica (RAF) iniciaram uma feroz campanha aérea nos céus sobre o sul da Inglaterra. Conhecida como a Batalha da Grã-Bretanha, este foi o maior conflito aéreo de todos os tempos – adicionando um capítulo na história das batalhas.

            Foi um plano ambicioso e os comandantes alemães sabiam que para ganhar teriam que demolir o RAF e tomar controle dos céus sobre o Canal Inglês. Entretanto, o RAF se mostrou mais resistente do que os alemães esperavam.

            Foi um plano ambicioso e os comandantes alemães sabiam que para ganhar teriam que demolir o RAF e tomar controle dos céus sobre o Canal Inglês. Entretanto, o RAF se mostrou mais resistente do que os alemães esperavam.

            Entre 24 de agosto e a primeira semana de setembro, a Alemanha provocou uma onda de ataques nos campos aéreos do sudeste da Inglaterra. Quase todas as pistas de decolagem ficaram inoperáveis. Mas, enquanto o Comando de Guerra sofria para sobreviver aos ataques, a concentração de Luftwaffe repentinamente se mudou para Londres.

A RAF contra-ataca

            Apesar da capital ter sofrido terrivelmente com os ataques, o Comando de Guerra tirou vantagem disso. Independente dos danos em Londres, o Comando de Guerra estava bastante confiante. Essa guerra foi o ponto de transição da Batalha da Grã-Bretanha.

            Acreditando que o RAF só tinha 150 lutadores, em 15 de setembro o Luftwaffe lançou outra onda de mais de 1000 aviões para Londres e Southampton. Os alemães se encontraram com unidades de infantaria de spitfire (avião de combate britânico) e furacões de esquadrões por toda a Grã-Bretanha. A batalha de perseguição se espalhou por todo o sul da Inglaterra e durou um dia. A confiança do Luftwaffe foi destruída.

            Dois dias depois, Hitler adiou a Operação leão do mar indefinidamente. Apesar da Batalha da Grã-Bretanha ter continuado por mais seis semanas, o RAF triunfou simplesmente sobrevivendo a guerra de pulverização do Luftwaffe. Os dois lados tiveram grandes perdas – 1730 aviões do Luftwaffe foram destruídos e 2600 homens foram mortos. As perdas do RAF foram menores – 746 aviões de combate e 520 pilotos.

            Winston Churchill fez um tributo para estes homens heróicos com palavras imortais: “Nunca em um campo de conflito humano tanto se deve por tantos para tão poucos”.

Operação Barbarossa

            A Alemanha aderiu ao seu pacto não agressivo com a Rússia nos primeiros dois anos da Segunda Guerra Mundial. Quando os nazistas deixaram a Batalha da Grã-Bretanha, entretanto, sua atenção se voltou para o leste.

            Às 4:00 de 22 de junho de 1941, Adolf Hitler lançou o maior ataque aéreo-terrestre na história da guerra – Operação Barbarossa. O ataque incluiu três milhões de tropas, 3.500 tanques e 1800 aviões.

            Os generais de Hitler foram contra o ataque em duas fronteiras – especialmente porque eles haviam sido reduzidos pelo Exército Vermelho. Mas Hitler prosseguiu.

            O avanço alemão foi rápido para começar – 200 milhas na primeira semana. Em julho, a cidade de Smlensk foi conquistada e Lenigrado (agora St. Petersburg) estava em estado de sitio. Em setembro, a cidade de Kief foi derrotada com 650 mil soldados russos – o maior número de prisioneiros apanhados em uma batalha.

            No final do ano, mais de três milhões de russos foram presos e um milhão estavam mortos. Os nazistas estavam de olho em Kremlin.

            Hitler esperava que Moscou fosse derrotada rapidamente. Entretanto, uma resistência forte fez com que os alemães voltassem as planícies geladas. Seu exército foi deixado no frio sem recursos.

            Esta Guerra exaustiva foi até julho de 1943, mas os alemães foram derrotados.

            Ambiciosa desde o início, o fracasso da Operação Barbarossa marcou o declínio dos nazistas. Mas a vitória russa custou caro. Mais de 28 milhões de russos morreram durante a Segunda Guerra Mundial – a maioria durante este capítulo brutal.

Pearl Harbour

            No começo da Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos se declararam neutros. Mesmo assim, as relações com o Japão se deterioraram quando eles assinaram o Pacto de Berlin em 1940, unindo-se à Alemanha e Itália, formando as três nações do Eixo.

            Às 07h40 do dia 7 de dezembro de 1941, a marinha japonesa saiu do nada no céu do Pacífico e destruiu a base da marinha americana. O ataque chegou inesperado e sem declaração de guerra. Foi calculado para garantir a dominação do Japão no Pacífico.

            Seis porta-aviões japoneses se dirigem secretamente para atacar no Havaí, sob total silêncio aéreo. O primeiro grupo de 183 caças, bombardeiros e transportadores de torpedos voaram 378km do sul até a Ilha de Oahu.

            Com as palavras to-ra, to-ra, to-ra, a força aérea japonesa lança ataques simultâneos sobre Pearl Harbour e as bases aéreas próximas.

            Em duas horas, cinco couraçados são afundados e outros 16 sofrem danos. Aproximadamente, 2.600 americanos morrem e 1.200 ficam feridos.

            O couraçado USS Arizona agüentou o embate de um torpedo, mas uma bomba entrou pelo convés e incendiou mais de 450 toneladas de pólvora. A explosão fez o navio de batalha ficar fora da água. O Arizona virou um inferno em chamas e afundou em minutos, 1.177 homens morreram.

            Às 09h, outro grupo com 164 aviões japoneses ataca navios nos porto. Desta vez, o fogo antiaéreo dos Estados Unidos estava pronto para oferecer resistência. Mesmo assim, apenas 29 aviões japoneses dos 347 foram derrubados.

            Por sorte, os porta-aviões da marinha americana estavam de patrulha e escaparam da destruição. Falhar em destruí-los foi um ponto principal na queda do Japão, forçando os Estados Unidos a entrarem no cenário da guerra.

O Holocausto

            Quando Hitler chegou ao poder em 1933 transformou o anti-semitismo na política oficial. Ele intensificou os preconceitos e a desconfiança existentes e usou a propaganda para convencer os alemães “Arianos” de que os judeus eram responsáveis por todos os problemas da Alemanha.

            Os judeus alemães foram aceitos na sociedade, mas aos poucos o regime nazista aumentou a sua perseguição visando erradicá-los de toda a Europa.

            Os judeus foram forçados a viverem em guetos desde 1939, onde 600.000 pessoas morreram de fome e doenças. Eles foram transportados posteriormente aos campos de concentração junto às outras raças “inferiores”, entre elas, os poloneses, escravos e ciganos. Os Judeus foram apresentados como subumanos e não tiveram a misericórdia da maioria dos membros do exército que comandava os campos. Outros só cumpriam ordens. A “Solução Final” chegou em 1941 com o assassinato em massa nos campos de extermínio. Seis milhões de judeus foram assassinados durante o regime nazista.

            Quando os Judeus foram removidos da sociedade ficou mais fácil para os nazistas demonizá-los e para os alemães ignorar o que estava acontecendo. Hitler devolveu a prosperidade e o orgulho à Alemanha. As pessoas acreditavam que eliminando os judeus conseguiriam fazer da Alemanha uma nação “pura” e poderosa.

            Quando os sobreviventes foram libertados pelos Aliados em 1945, alemães comuns foram enviados aos campos para testemunharem os horríveis resultados da “limpeza étnica”.

Batalha do El Alamein

            Mais conhecida como a segunda Batalha de El Alamein, a luta cansativa durou de 23 de outubro a 3 de novembro de 1942. (A primeira batalha em julho terminou em impasse, com os aliados sofrendo grandes casualidades).

            O general Montgomery passou meses reunindo um grande exército de soldados britânicos, australianos, sul-africanos, indianos e franceses. As tropas alemães e italianas do Marechal Rommel estavam reduzidas em um contra dois, sem reforços e suprimentos.

            Eles se encontraram em El Alamein, uma pequena cidade a 60 milhas do porto egípcio de Alexandria.

            A batalha começou com um fogo de barragem de artilharia massiva nas posições alemães – o bombardeio mais pesado desde a Primeira Guerra Mundial. Divisões aliadas blindadas atacaram as linhas alemãs, mas encontraram problemas nas minas de Rommel.

            Depois de dez dias de ataques, os aliados finalmente entraram nas linhas dos inimigos durante uma batalha noturna intensa. As forças Axis recuaram até a Tunísia.

            El Alamein marca uma época onde as linhas de batalhas eram claramente planejadas com movimentos estratégicos como se fosse um jogo de xadrez. Foi uma vitória crucial para os aliados.

            Assim que a França foi ocupada, não havia mais lugar nenhum onde as tropas aliadas pudessem se engajar com as forças Axis. E mais importante, era crítico que os aliados tomassem posse do Norte da África e do canal Suez – o portão para o oriente.

            A Batalha de El Alamein foi a primeira grande vitória dos aliados sobre o Wehrmacht alemão. Churchill disse mais tarde, “nós não havíamos tido uma vitória antes ou uma derrota depois”.

A Estratégia do dia D

Vista Geral

            No dia 6 de junho de 1944, a partir das 6h25 da manhã, as Forças Aliadas realizaram uma invasão para liberar a Europa dos nazistas. Iniciou-se num estreito de praia de 64km, ao noroeste da França e terminou em maio em Berlim, com a rendição incondicional da Alemanha.

            O desembarque na Normandia foi um esforço militar coordenado com perfeição pelas forças terrestres, marinhas e áreas Aliadas. Apelidada de Operação Overlord (Chefe Supremo), ela foi uma das batalhas mais importantes da Segunda Guerra Mundial.

            A marinha armou uma barreira de apoio ao assalto anfíbio da Armada, enquanto os pára-quedistas Aliados eram lançados nas profundidades do território inimigo para atacar as forças do eixo por trás.

            Cerca de 6.500 barcos colocaram mais de 130.000 tropas dos Aliados em cinco praias, formando uma cabeceira de ponte na Normandia. Mais de 12.000 aviões apoiaram o desembarque, incluindo mais de 1.000 missões de lançamentos de pára-quedas.

            Em 25 de Agosto de 1944, após 11 semanas lutando e com mais de 600.000 vítimas, os Aliados libertaram Paris. Os alemães foram forçados a se retirarem; uma saída que não parou até os nazistas alcançarem Berlim.

Praia de Utah – Primeira Armada, EUA, Sétimo Corpo.

            Com 4.8 km de largura, aproximadamente, a praia Utah estava localizada ao oeste do estuário de Carentan e estava respaldada por baixas dunas de areia. O desembarque foi, de fato, mais ao leste do objetivo escolhido. Felizmente, a defesa alemã estava menos concentrada aqui.

            Depois de iniciado o assalto, as tropas atravessaram a praia e conseguiram controlar os caminhos da costa em três horas. Ao meio-dia, já tinham encontrado com as tropas chegadas do ar, lançadas em terra firme cinco horas antes. À noite, o assalto tinha alcançado seu objetivo e havia avançado 6km no interior do território.

            As vítimas na praia Utah foram as menores de todos os desembarques. Das 23.000 tropas, apenas 197 foram feridas ou mortas.

Praia Omaha – Primeira Armada, EUA, Quinto Corpo.

            Carregados de equipamentos, as tropas de assalto se movimentam à ponta de uma praia apelidada de Omaha.

            Com cerca de 10 km de largura, Omaha era a maior das áreas de desembarque e a que apresentou maior resistência. A praia e a areia possuíam grande quantidade de minas e toda a praia estava rodeada de riscos de 30 metros. A experiente Divisão Alemã de Infantaria 352 cobria toda a praia.

            Esta foi a pior operação realizada pelo assalto da Infantaria 1. Todos, exceto 2 dos 29 tanques anfíbios, afundaram e quase todos os altos oficiais foram assassinados ou feridos ao chegarem na praia. Apesar de uma baixa de 50%, os sobreviventes se re-gruparam e pressionaram.

            Ajudado por um forte bombardeio naval, a infantaria atravessou a praias e enfrentou os riscos. Os pára-quedistas cercaram a defesa alemã por trás, permitindo a segurança das saídas da praia ao meio-dia.

            Os americanos sofreram 2.400 baixas em 6 de junho em Omaha, mas 34.000 tropas já haviam desembarcado ao anoitecer.

Praia Gold – Grã Bretanha, Segunda Armada, Corpo 30.

            Materiais de guerra dos Aliados, incluindo patos anfíbios e outros veículos blindados, durante a invasão da Costa da Normandia, França.

            Começando uma hora após os desembarques nas praias de Utah e Omaha, a praia Gold estava localizada no centro da invasão.

            Uma maré crescente e um mar forte significava que as minas e os obstáculos não tinham sido realmente retirados. Desta forma, as tropas britânicas encontraram certa dificuldade para chegar na costa.

            Ao longo da costa, as cidades costeiras, como La Riviere e Le Hamel, estavam totalmente tomadas pela defesa alemã. Além disso, quatro armas potentes de 155mm também apontavam para a costa a 500 metros terra adentro.

            Um forte bombardeio dum Ajax HMS eliminou as armas e apaziguou a defesa alemã. Ao anoitecer, 25.000 tropas haviam desembarcado e obrigado aos nazistas a descolar-se 10km. Somente houveram 400 vítimas britânicas.

Praia Juno - Grã Bretanha, Segunda Armada, Corpo 1.

Tropas canadenses se aproximam a um estreito de uma linha costeira apelidada de Praia Juno


            Numa extensão que alcançava ambos lados do porto de Corseulles-sur-Mer, a área de desembarque da Praia Juno era de 10km de largura. A infantaria dos alemães ocupava as cidades que estavam além das dunas costeiras, dando-lhes uma certa vantagem sobre as tropas que avançavam pelas dunas.

            O desembarque começou miseravelmente, com um terço das naves destruídas ou estragadas por minas e obstáculos. As tropas de assalto do Canadá tiveram então uma certa facilidade para atravessar a praia, antes de serem arrasadas pelo fogo alemão. Os primeiros que desembarcaram tiveram um índice de baixas de 50%.

            Ao meio-dia, as cidades costeiras tinham sido tomadas e as tropas canadenses entraram no território e se encontraram com os soldados britânicos na Praia Gold. Dos 21.400 homens que desembarcaram, 1.200 morreram ou ficaram feridos.

Praia Sword – Grã Bretanha, Segunda Armada, Corpo 1.

            A praia Sword, mais ao leste das incluídas na Operação Overlord (Chefe Supremo), fazia limite com o porto de Ouistreham na desembocadura do rio Orne. Está a 15 quilômetros ao norte da cidade de Caen, um centro importante ao norte da França.

            Os regimentos britânicos que desembarcaram neste local, rapidamente cessaram o pequeno fogo da infantaria alemã e, no início da tarde, se reuniram com os pára-quedistas nos cruzamentos em terras adentro do rio Orne. No lado oeste da praia, a Divisão Blindada n° 21 impediu que as tropas britânicas se unissem às canadenses da Praia Juno.

            Após lutarem até o anoitecer, a armada alemã foi derrotada pelos Aliados. Neste dia, os britânicos desembarcaram 29.000 homens e sofreram 630 baixas.

A Bomba Atômica

Uma nuvem tipo cogumelo se eleva sobre Nagasaki após a explosão da segunda bomba.

            Em 1938, a Alemanha conseguiu com sucesso dividir o átomo. Posteriormente, o químico alemão Otto Hahn e o cientista Werner Heisenberg fizeram uma pesquisa para achar quais seriam os melhores materiais e métodos para a construção de uma bomba atômica. A pesquisa nunca recebeu o apoio total do governo nazista.

            Hitler acreditava que a Alemanha ganharia a guerra rapidamente e sabia que o desenvolvimento da bomba atômica seria caro e poderia demorar alguns anos. As pesquisas foram direcionadas então à fabricação de armas de longo alcance, pois elas poderiam ser usadas com maior rapidez na guerra.

            A pesquisa atômica continuou na Alemanha durante a guerra, mas em menor escala. Os nazistas acreditavam que os Estados Unidos não possuíam um programa de desenvolvimento nuclear, por isso não estavam interessados em aperfeiçoar sua própria bomba atômica.

            Os Estados Unidos estavam realizando uma grande pesquisa nesta área, iniciada pelo Dr. Leo Szilard, um refugiado húngaro que tinha escapado da perseguição nazista. Ele foi ajudado por Albert Einstein, cuja Teoria da Relatividade auxiliou na criação da bomba atômica. Einstein era um judeu-alemão vivendo nos estados Unidos em exílio voluntário.

            A Alemanha se recusava a acreditar que os Estados Unidos tinham conseguido criar a bomba atômica, mesmo após ter sido lançada sobre Hiroshima e Nagasaki em agosto de 1945.

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